Сегодня, по благословенію Святейшаго Синода, во всехъ православныхъ храмахъ земли Русской возносится усердное моленіе Господу Богу объ избавленіи нашей отчизны отъ страшнаго, лютаго врага — пьянства народнаго, которое широкой волной разлилось по всему лицу необъятной Руси и затопило не только низкія и бедныя крестьянскія хижины, но и высокіе чертоги богачей, въ бурныхъ потокахъ котораго гибнетъ все народное благосостояніе,—и что всего страшнее,—гибнетъ душа христіанская. Посему-то и я въ сей, знаменательный для нашей отчизны, день считаю своимъ пастырскимъ долгомъ призвать васъ, возлюбленные о Христе чада мои, къ святой трезвости.
Страшное для отчизны бедствіе война со внешними врагами: десятки тысячъ человеческихъ жизней поглощаетъ это бедствіе, на много летъ разстраивается внешнее благосостояніе страны и благополучіе ея жителей, но прекращаются военныя действія, наступаетъ желанный миръ, и мало-по-малу возстановляется благосостояніе государственное, и мирнымъ неусыпнымъ трудомъ гражданъ вновь утверждается сила и мощь государства.
Ужасное бедствіе для страны и ея жителей—это голодъ или какая-либо страшная эпидемическая болезнь: холера, чума, моровая язва и т. п. Сколько людей опять похищаютъ они изъ сей земной жизни, сколько горя и плача порождаютъ они въ той местности, где свирепствуютъ съ особою неудержимою силою! Но, при дружныхъ усиліяхъ людей науки и представителей власти, эпидемія или голодъ ослабеваетъ, а затемъ и совершенна прекращаются, и страна скоро и заметно оживляется,—вместо умершихъ подрастаютъ новыя поколенія и съ теченіемъ времени беда проходитъ и горе людьми забывается…
Но во сколько же разъстрашнее и по существу своему и по своимъ последствіямъ то народное бедствіе, которое именуется пьянствомъ!.. Ведь и война, и смертоносная болезнь и голодъ—все это угрожаетъ людямъ только матеріальными лишеніями или прекращеніемъ телесной земной жизни для многихъ, а пьянство—это ужаснейшее бедствіе, отъ котораго погибаютъ люди и теломъ и душой… Пьяница, растрачивая свои телесныя силы, губя свое здоровье, вместе съ симъ, губитъ и душу свою: помрачаетъ разсудокъ, наполняетъ сердце нечистыми желаніями, заглушаетъ голосъ совести своей, делается способнымъ на всякое безстыдство, часто решается на самыя страшныя преступленія… „У кого вой? у кого стонъ? у кого ссоры? у кого горе? у кого раны безъ причины? у кого багровые глаза? У техъ, которые сидятъ долго за виномъ, которые приходятъ отыскивать вина приправленнаго, говоритъ премудрый Соломонъ (Притч. 23, 29)“. Кто въ поле замерзъ? Пьяница. —Кто безъ огня сгорелъ? Пьяница.—Где драки и убійства? Среди пьяницъ.—Кто умеръ безъ покаянія? Пьяница.—Для кого затворены двери Царствія Божія? Для пьяницы. „Не обманывайте себя, говоритъ слово Божіе, пьяницы Царствія Божія не наследуютъ“.
Неисчислимы беды, происходящія отъ пьянства народнаго, и для целаго государства, для всей страны нашей…
Народъ нашъ, богато одаренный отъ Бога и здравымъ смысломъ и физической жизнью, все более и более растрачиваетъ въ разгуле эти вражденныя богатства души и тела, делается мало способнымъ къ работе, теряетъ любовь къ труду, а вместе съ симъ, конечно, разрушаетъ и все свое благополучіе… Съ развитіемъ пьянства народнаго увеличиваются и преступленія въ народной жизни. Изследователи алкогольнаго вопроса говорятъ намъ, что почти 70 процентовъ всехъ преступленій совершается въ пьяномъ угаре, что до 60 процентовъ всехъ сумасшедшихъ потеряли разсудки отъ злоупотребленія виномъ… Но едва ли не всего страшнее то, что пьяницы губятъ и свое потомство, заранее обрекая его на хилое здоровье, на недолговечность, на полное вырожденіе.
Поистине ужасно, что въ наше время, при наборе солдатъ, бракуется по физической неспособности более половины призываемыхъ. Страшно становится за будущность нашей отчизны!..
А между темъ къ страшному бедствію народнаго пьянства со всеми его ужасающими последствіями до сихъ поръ люди относятся какъ-то особенно равнодушно… Въ то время, когда разнообразныя общественныя силы направляются на те или другія дела благотворенія, когда чуть что не съ каждымъ днемъ вырастаютъ все новыя и новыя благотворительныя учрежденія, имеющія своею заботою спасеніе здоровья и имущества гражданъ, облегченіе участи больныхъ, неимущихъ, голодныхъ, лишенныхъ крова и обездоленныхъ судьбою,—дело народнаго отрезвленія до сихъ поръ сочувствіемъ не пользуется, и борьба съ народнымъ пьянствомъ составляетъ предметъ заботы только весьма немногихъ обществъ церковныхъ и светскихъ, которыя на всемъ необъятномъ пространстве нашей отчизны теряются какъ очень редкіе оазисы въ безконечной пустыне. Поистине, не въ темъ есть беда, что народъ нашъ пьетъ, что пьютъ почти все русскіе люди, пьютъ и богатые и бедные, и знатные и простые, пьютъ и мужчины и женщины, пьютъ и старики и даже дети… А въ томъ беда, что никто не видитъ въ этомъ беды особенной, что все закрываютъ глаза свои отъ губительныхъ последствій пьянства народнаго потому, что и сами заражены уже ядомъ алкогольной отравы и съ раннихъ летъ детства усвоили себе привычку къ этой отраве. Ведь, безъ этой алкогольной отравы у насъ не обходится ни одного общественнаго собранія, ни одного семейнаго торжества, ни одного даже церковнаго праздника… Не только въ среде простонародья, но и во всехъ слояхъ современнаго общества питейные обычаи такъ крепко укоренились, что всякое противленіеимъ считается чуть не преступленіемъ. Настаетъ ли праздникъ церковный или гражданскій, совершается ли какая-либо торговая или иная сделка, справляется ли какое-нибудь семейное торжество, рождается ли человекъ, или умираетъ, всегда и во всехъ случаяхъ люди считаютъ обильное винное возліяніе необходимою принадлежностью всехъ таковыхъ торжествъ… И до чего доходятъ въ этомъ случае люди: если кто вздумаетъ ныне устроить собраніе или трапезу безъ вина, го его упрекнутъ въ скупости, въ недостатке радушія, гостепріимства… Попробуйте отказаться отъ винопитія среди пьющихъ, и васъ заподозрятъ въ кичливости и нелюбезности, или въ трусливой слабости; христіанскій праздникъ безъ обильнаго винопитія не считается даже и за праздникъ, и непьющій человекъ достоинъ въ глазахъ пьющаго чуть что не презренія… А между темъ Спаситель говоритъ намъ: „внемлите себе, да не когда отягчаютъ сердца ваша объяденіемъ и пьянствомъ и печальми житейскими и найдетъ внезапу день той“ (Луки 21, 24). О, если бы сей божественный гласъ глубже и глубже проникалъ въ наше сердце! О, если бы мы среди обуявшихъ насъ греховныхъ привычекъ, среди укоренившихся въ жизни питейныхъ обычаевъ, постоянно прислушивались къ предостерегающему гласу Господа: „смотрите, не отягчайте сердца ваши пьянствомъ!“
Поборники питейныхъ обычаевъвъ оправданіеихъ ссылаются обычно на то, что они пьютъ умеренно, что ихъ винопитіе не есть пьянство, что питіе вина умеренное не только не вредно, но даже и полезно для организма человеческаго, что вино, употребляемое во-время и въ умеренномъ количестве, создаетъ только веселое настроеніе, при которомъ люди скорее сближаются, лучше знакомятся, делаются более откровенными другъ съ другомъ,—что винопитіе поддерживаетъ, такимъ образомъ, среди людей духъ общественности. При этомъ некоторые готовы даже въ оправданіе свое ссылаться на слова псалмопевца, сына Сираха и равноапостольнаго просветителя Руси св. князя Владиміра. Не стану подробно говорить о томъ, что въ основе всехъ этихъ разсужденій лежитъ простое заблужденіе, что алкоголь можетъ бытъ при умеренномъ употребленіи полезенъ для нашего организма; современная наука съ несомненностью установила тотъ факть, что алкоголь есть ядъ, и что всякое, даже и малое, употребленіе его безусловно вредно для нашего здоровья… Забываютъ такіе поборники питейныхъ обычаевъ, что они примеромъ своимъ прежде всего соблазняютъ молодое подрастающее поколеніе, что, глядя на людей, почтенныхъ и возрастомъ и общественнымъ положеніемъ, начинаютъ пить и молодые люди и, будучи на самыхъ первыхъ порахъ только умеренно пьющими, при естественной для юнаго возраста склонности къ увлеченіямъ, делаются, благодаря дурнымъ примерамъ старшихъ, горькими пьяницами. Забываютъ такіе любители дружеской беседы съ винными возліяніями, что и для нихъ самихъ привычка самаго умереннаго винопитія можетъ быть началомъ гибельнаго пьянства; ведь, ни одинъ пьяница не сделался таковымъ вдругъ и сразу; ведь и все, погибающіе отъ вина люди, начинали съ одной рюмочки и постепенно переходили отъ умеренности къ полному невоздержанію. „Не смотри же на вино, какъ оно краснеетъ, какъ оно искрится въ чаше. Впоследствіи какъ змей оно укуситъ тебя и ужалитъ, какъ аспидъ“. (Притч. 23, 31—32)
Пусть не ссылаются радетели питейныхъ обычаевъ и на псалмопевца и сына Сирахова, говорящихъ, что „вино веселитъ сердце человека“ (Псал. 103, 15; Сир. 31—34): ветхозаветные мудрецы говорятъ здесь о вине, о чистомъ виноградномъ соке, а не о водке и не о такихъ крепкихъ спиртныхъ напиткахъ, которые отравляютъ въ настоящее время пьющихъ. Все народы востока (іудеи, греки и римляне), если и считали вино необходимой принадлежностью стола своего, то пили его несравненно умереннее, чемъ обычно это делается у насъ, и при этомъ всегда и значительно разбавляли вино водою, считали даже безумнымъ того, кто пьетъ вино неразбавленное; а у насъпьющіе стремятся пить такое вино, въ которомъ какъ можно меньше воды, а больше спирта. Правда, что князь Владиміръ говорилъ, что „для Руси есть веселіепити“, но опять забываютъ, что онъ говорилъ въ этомъ случае не о водке, и говорилъ въ то время, когда былъ еще язычникомъ… Следовательно, все эти ссылки потребителей хмельнаго на Слово Божіе и на примеръ св. князя Владиміра нимало не оправдываютъ установившихся у насъ питейныхъ обычаевъ.
Если же обратимъ вниманіе на то, какимъ великимъ соблазномъ является для простого слабаго волею народа это поддержаніе издавна сложившихся въ нашей русской жизни обычаевъ винопитія, поддерживаемыхъ и ревниво охраняемыхъ даже и высшими слоями общества, нашей интеллигенціей, то уразумеемъ, какой великій грехъ совершаютъ сіи последніе, ревниво охраняя и поддерживая въ народе пьяные обычаи. Глядя на умеренно пьющихъ (да и не всегда только умеренно) образованныхъ и въ достатке живущихъ людей, невежественные въ большинстве своемъ и бедствующіе простые рабочіе и крестьяне предаются безшабашному разгулу и безпробудному пьянству. А вспомните, что говоритъ Христосъ: „Горе человеку, имже соблазнъ приходитъ» (Мѳ. 18, 7.) „Иже аще соблазнитъ единаго отъ малыхъ сихъ; лучше было бы, если бы мельничный жерновъ виселъ на выи его и потонулъ бы онъ въ пучине морской» (Мр. 9, 42.)
Внемлите и слову св. Апостола Христова: „Добро не ясти мяса, ниже пити вина, ни о нем же братъ твой претыкается, или соблазняется, или изнемогаетъ». (Рим. 14, 21).
Неужели же и после сего можно говорить о безвредности и даже полезности поддержанія нашихъ питейныхъ обычаевъ, такъ соблазнительныхъ для народа, гибнущаго въ пучине пьянства?
Поистине святой долгъ каждаго любящаго родину русскаго человека не поддерживать въ народной жизни господство пьяныхъ обычаевъ, а всячески бороться съ ними, исторгать ихъ изъ повседневной жизни.
Пора же, наконецъ, вамъ опомниться, пора всемъ намъ проснуться отъ той равнодушной и спокойной спячки, благодаря которой пьянство въ жизни народной разливается все более и более, какъ стремительный, бурный потокъ.
Пастырскимъ долгомъ своимъ считаю обратиться и ко всемъ вамъ, имущіе и образованные люди, съ призывомъ бороться всеми возможными для васъ силами съ страшнымъ недугомъ народнаго пьянства. Просвещайте невежественныхъ русскихъ людей, по недоразуменію видящихъ въ алкоголе своего друга, а не врага, считающихъ его необходимымъ спутникомъ своей жизни. Спасайте гибнущій въ волнахъ пьянаго моря русскій народъ, спасайте его примеромъ собственнаго воздержанія, искорененіемъ и изъ вашей среды укоренившихся здесь обычаевъ винопитія, и для васъ самихъ пагубнаго и для другихъ соблазнительнаго.
Помогайте, добрые русскіе люди, всемъ темъ, кто вступилъ на поприще борьбы съ народнымъ недугомъ, кто деятельно зоветъ народъ къ отрезвленію, просвещая его въ деле познанія истинныхъ гибельныхъ свойствъ алкоголя, устраивая для него библіотеки, читальни, беседы и чтенія, организуя въ его среде различныя братства, общества и кружки трезвой жизни. Своею посильною лептой на дело борьбы съ народнымъ недугомъ вы несомненно проявите свою христіанскую любовь къ страждущимъ и сделаетесь достойными великой награды, обещанной Христомъ всемъ благодеющимъ, всемъ сострадательнымъ къ несчастью ближняго: „аще кто напоитъ чашей студеной воды“…
Наконецъ ко всемъ вамъ, возлюбленныя чада мои, ко всемъ преданнымъ пороку пьянства, мое пастырское слово увещанія: „бодрствуйте! трезвитеся“! (1 Петр. 5, 8). Ищите врачевства отъ вашего тяжкаго недуга прежде всего въ горячей молитве Господу Богу, Его Пречистой Матери, Великому поборнику поста и воздержанія, не вкушавшему въ жизни своей ни одной капли вина и сикера, Предтече Господню Іоанну, да поможетъ вамъ благодать Божія отстать отъ вашей порочной привычки къ вину и да устрашитъ васъ, немощныхъ волею, люди праведный гневъ Божій за то, что, предаваясь пьяному разгулу, губите душу свою, губите себя и ваши семьи, чадъ вашихъ, делаетесь какъ бы участниками того кроваваго пира, на которомъ погибъ и величайшій изъ праведниковъ на земле великій Предтеча Господень Іоаннъ, принесенный въ жертву сластолюбію и неистовству пьянаго повелителя Ирода. Да сохранитъвасъ Господь отъ таковаго неистовства! Спасайтесь, возлюбленныя чада мои, спасайтесь!